La dépression affecte de nombreux Sénégalais, mais reste méconnue et entourée de préjugés. Les tabous culturels et le manque de soins adaptés compliquent la prise en charge de cette maladie pourtant bien réelle.
Au Sénégal, la dépression touche un nombre croissant de personnes. Malgré cela, les tabous et les croyances culturelles freinent une compréhension adéquate de cette maladie. Beaucoup assimilent encore la dépression à un manque de foi ou à une faiblesse de caractère.
Les symptômes, souvent ignorés, incluent une tristesse persistante, une perte d’intérêt pour les activités, des troubles du sommeil ou de l’appétit, et parfois des pensées suicidaires. « Je me sentais isolée, mais je n’osais pas en parler. On m’a accusée de manquer de force intérieure », explique Fatou, une jeune femme de Thiès, qui a finalement trouvé de l’aide auprès d’un psychologue.
Les professionnels de santé mentale au Sénégal travaillent dans des conditions difficiles. Avec moins de 50 psychiatres pour tout le pays, ils peinent à répondre aux besoins. Dans les zones rurales, les patients consultent souvent des guérisseurs traditionnels ou des marabouts, qui attribuent la maladie à des forces surnaturelles.
Malgré ces défis, plusieurs initiatives cherchent à changer les mentalités. Les associations locales organisent des campagnes de sensibilisation pour briser les stéréotypes. Elles expliquent aux populations que la dépression est une maladie comme les autres, nécessitant une prise en charge médicale. Parallèlement, des plateformes numériques offrent des consultations en ligne pour toucher un public plus large.
Les autorités sénégalaises doivent renforcer les infrastructures en santé mentale, former davantage de spécialistes et inclure la santé mentale dans les priorités sanitaires nationales. En brisant les tabous et en agissant concrètement, le Sénégal peut offrir un meilleur avenir aux personnes souffrant de dépression.