Alors que le Sénégal a brillamment battu l’Angleterre (3-1), une absence a marqué les esprits : celle de Sadio Mané. Officiellement non convoqué pour « raisons personnelles », l’attaquant d’Al-Nassr aurait, selon la presse anglaise, demandé à faire une pause après avoir été la cible de vives critiques lors des derniers matchs des Lions.
Un forfait d’abord présenté comme religieux
À l’annonce de la liste de Pape Thiaw, l’absence de Sadio Mané a surpris. La presse sénégalaise a d’abord avancé que le joueur effectuerait le Hajj, le grand pèlerinage à La Mecque. Une hypothèse plausible, compte tenu de la période et de la foi connue du joueur.
Mais selon Talk Sport, média britannique généralement bien informé, la réalité serait tout autre.
Fatigué des critiques, Mané aurait demandé à ne pas jouer
Selon les journalistes anglais, Sadio Mané aurait lui-même sollicité son absence, évoquant une lassitude mentale après les critiques subies lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, notamment après les matchs contre le Soudan et le Togo.
« Je pense être le joueur le plus critiqué du Sénégal », aurait confié Mané après le nul face aux Éperviers, dénonçant une atmosphère pesante.
Un break stratégique avant le choc face à la RD Congo
L’attaquant d’Al-Nassr voudrait ainsi reprendre des forces avant la reprise des qualifications, en particulier pour le match décisif face à la RD Congo, prévu le 5 septembre à Kinshasa.
Les Congolais, actuels leaders du groupe, possèdent un point d’avance sur le Sénégal.
Les Lions brillent sans leur star
Malgré l’absence du double Ballon d’Or africain, les Lions ont livré une prestation convaincante en battant l’Angleterre 3-1 à Nottingham, après avoir tenu en échec l’Irlande (1-1).
Une victoire saluée même par certains médias anglais, qui ont souligné la maîtrise tactique et l’intensité physique de l’équipe sénégalaise.
Une image à reconstruire ?
Le cas Sadio Mané révèle un enjeu plus large pour le football sénégalais : comment gérer la pression médiatique autour de ses stars ? Comment protéger ses joueurs tout en exigeant des performances de haut niveau ?
À trois mois d’un rendez-vous crucial, la Fédération sénégalaise de football devra répondre à ces questions tout en maintenant la cohésion du groupe.
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