Face à la progression de l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, les autorités sanitaires américaines renforcent leurs mesures de prévention. Les États-Unis interdisent désormais temporairement l’entrée sur leur territoire à tout étranger ayant séjourné récemment en RDC, en Ouganda ou au Soudan du Sud. Cette décision intervient après la contamination d’un médecin américain en mission humanitaire dans l’est congolais.
Les États-Unis renforcent les contrôles sanitaires
Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont annoncé une restriction d’entrée sur le territoire américain pour tout étranger ayant voyagé au cours des 21 derniers jours en République démocratique du Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud.
Cette mesure d’urgence intervient après la contamination au virus Ebola d’un ressortissant américain. Testé positif il y a deux jours, ce dernier doit être transféré prochainement vers un hôpital militaire américain en Allemagne.
Par ailleurs, Washington prévoit de renforcer les contrôles sanitaires pour les voyageurs en provenance des zones touchées. Les autorités américaines ont également décidé de limiter temporairement l’attribution de visas dans les pays concernés. Cette mesure est déjà appliquée à l’ambassade des États-Unis à Kampala.
Un médecin humanitaire contaminé en RDC
Le patient contaminé est un médecin américain de l’organisation humanitaire chrétienne Serge. Depuis trois ans, il travaillait à l’hôpital de Nyankunde, situé à environ 45 kilomètres au sud-ouest de Bunia, dans l’est de la République démocratique du Congo.
Selon les premières informations, il aurait contracté le virus alors qu’il prenait en charge des patients dans cet établissement de santé. Son épouse ainsi qu’un autre proche, tous deux américains, ne présentent pour l’instant aucun symptôme. Toutefois, les autorités les ont placés en quarantaine par mesure de précaution.
En outre, six autres personnes, dont les nationalités n’ont pas été précisées, devraient être prochainement rapatriées vers l’Allemagne. D’après le média spécialisé américain Stat, il pourrait également s’agir de citoyens américains présents dans la région.
L’Allemagne mobilisée pour accueillir les patients
L’Allemagne n’en est pas à sa première prise en charge de ressortissants américains potentiellement exposés au virus Ebola. Déjà en 2014, plusieurs soldats américains soupçonnés d’avoir été en contact avec le virus avaient été placés en quarantaine sur la base militaire de Baumholder, dans l’ouest du pays.
Cette unité de haute surveillance dispose d’environ 180 lits en station d’isolation. Quant aux soldats présentant des symptômes de fièvre, ils étaient directement transférés vers l’hôpital militaire de Landstuhl, principal centre de soins de l’armée américaine en dehors des États-Unis.
Un risque jugé faible pour la population américaine
Malgré ces mesures exceptionnelles, les autorités sanitaires américaines se veulent rassurantes. Les CDC affirment travailler au rapatriement « d’un petit nombre » de citoyens directement touchés par l’épidémie.
Cependant, l’agence estime que le risque immédiat pour la population américaine demeure faible. De son côté, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé l’épidémie d’Ebola en RDC comme une urgence sanitaire internationale.
