Lors de la cérémonie de dédicace de l’ouvrage de l’ambassadeur du Maroc au Sénégal, Hassan Naciri, un échange vif a éclaté entre l’ancien ministre sénégalais des Affaires étrangères, Cheikh Tidiane Gadio, et l’ambassadeur de Mauritanie à Dakar, Mohamed Ould Abdellahi Ould Ethmane. En cause : une déclaration de M. Gadio sur les relations historiques entre le Sénégal et le Maroc, que le diplomate mauritanien a jugée réductrice à l’égard de son pays.
Une déclaration qui suscite une réaction immédiate
La présentation du livre Sahara marocain : enjeux géopolitiques d’une question majeure pour le Maroc, organisée lundi au siège de la maison d’édition L’Harmattan, a pris une tournure inattendue.
En évoquant les liens historiques entre le Sénégal et le Maroc, Cheikh Tidiane Gadio a déclaré : « Nous, Sénégalais, dans notre imaginaire, avons grandi quasiment avec l’idée que le Maroc était à quelques kilomètres du Sénégal. »
Ces propos ont aussitôt fait réagir l’ambassadeur de Mauritanie à Dakar, Mohamed Ould Abdellahi Ould Ethmane. Prenant la parole, le diplomate a exprimé son désaccord et a rappelé la proximité géographique et historique entre le Sénégal et la Mauritanie.
« J’ai écouté les propos de M. Gadio. J’espère que ce n’est pas l’avis de tous les Sénégalais sur la position géographique de la Mauritanie », a-t-il déclaré.
L’ambassadeur mauritanien rappelle le rôle de son pays
Poursuivant son intervention, Mohamed Ould Abdellahi Ould Ethmane a insisté sur les liens historiques entre les deux nations.
« Votre voisin, c’est la Mauritanie. Ce sont les Mauritaniens qui ont combattu les colons à Saint-Louis dans les années 1800. Il y a un peuple à côté de vous qui s’appelle la Mauritanie. C’est un pays de 1 800 000 km². C’est celui qui assure aujourd’hui la stabilité du Sahel », a-t-il martelé.
Cheikh Tidiane Gadio clarifie ses propos
Selon le quotidien L’AS, Cheikh Tidiane Gadio a repris le micro afin de dissiper ce qu’il considère comme un malentendu.
« Vous ne m’avez pas du tout compris. Vous avez compris tout le contraire de ce que j’ai dit. On va prendre le temps de se parler. De tous les diplomates sénégalais, je serai le dernier à qui on peut donner des leçons sur la Mauritanie. Ma sœur qui vient après moi est une Mauritanienne », a-t-il répondu.
L’ancien chef de la diplomatie sénégalaise a ensuite replacé son intervention dans un contexte historique. Il a évoqué le royaume du Tekrour et les relations entretenues avec les Almoravides entre les IXe et Xe siècles.
« Quand on parle du Tekrour, qui allait jusqu’à Tombouctou, entre le IXe et le Xe siècle, pour les gens du Tekrour qui communiquaient avec les Almoravides, nous, les Sénégalais, avons grandi dans notre imaginaire que c’était cela l’empire du Tekrour. En ces temps, ni le Sénégal ni le Maroc n’existaient. Personne ne peut me prendre à défaut sur ces questions », a-t-il soutenu.
Un appel à l’apaisement
Face à la tension, l’ambassadeur du Maroc au Sénégal est intervenu pour ramener le calme dans les échanges, toujours selon L’AS.
Le diplomate a rappelé que certaines références historiques peuvent parfois prêter à des interprétations éloignées des réalités contemporaines.
« On peut comprendre, parfois, que certains rappels historiques assez lointains sont non conformes aux réalités d’aujourd’hui. Mais nous respectons tous les pays de la zone. Il n’y a vraiment pas de petits ou de grands pays. Nous sommes tous des pays amis et frères », a-t-il conclu, appelant à préserver les relations fraternelles entre les États de la région.
