Une Journée Historique pour le Diocèse de Ziguinchor
Le 23 novembre 2024, le petit séminaire Saint-Louis de Ziguinchor accueille l’ordination épiscopale de Mgr Jean-Baptiste Valter Manga, cinquième évêque du diocèse. Ce moment marque l’aboutissement d’un parcours exceptionnel, empreint de foi et d’engagement. Mgr Manga prendra possession de son office le lendemain, lors d’une messe solennelle à la cathédrale Saint-Antoine de Padoue.
Les Racines d’un Évêque
Né le 18 juin 1972 à Oussouye, Mgr Manga est le fils d’Étienne Manga, ancien militaire converti au catholicisme, et de Lucie Assine, issue d’une lignée pionnière du christianisme à Oukout. Cet héritage spirituel et culturel a forgé son identité, enrichie par une enfance marquée par les traditions locales et une foi chrétienne profonde.
Un Parcours de Vocation et de Résilience
En 1986, il intègre le séminaire Saint-Louis de Ziguinchor, où il affirme sa vocation religieuse et développe un intérêt pour l’écriture et le journalisme. Ordonné prêtre en décembre 2000, il consacre son ministère à l’enseignement, la formation et l’animation spirituelle. Sa quête de savoir l’amène en France, où il réalise une thèse en ethnologie-anthropologie sur la royauté d’Oussouye, alliant académisme et enracinement culturel.
Des Responsabilités Multipliées
De retour au Sénégal, il assume divers rôles : curé, professeur, formateur et vicaire épiscopal. En 2023, il est nommé vice-recteur du Grand Séminaire Saint-Jean-Marie-Vianney de Brin, consolidant son rôle au sein de l’Église locale.
Une Élévation Providentielle
Le 20 juin 2024, le Pape François le nomme évêque de Ziguinchor, une reconnaissance de son parcours. Ses armoiries, riches de symboles, reflètent sa mission :
- Le rônier : protection et ancrage régional.
- Le bâton de berger : son enfance et son rôle de guide.
- Le riz et le kadiandou : le travail et la persévérance.
Sa devise, “Dieu fait grâce” (Lc 1,13), illustre sa foi humble et sa gratitude.
Une Nouvelle Page pour le Diocèse de Ziguinchor
Mgr Manga aspire à unir tradition et modernité pour renforcer la communauté et nourrir les âmes. Cette ordination marque un tournant pour l’Église locale, incarnant renouveau et continuité.
Une Inspiration pour Toute une Région
Le 23 novembre 2024 restera gravé comme le jour où un jeune berger de Carounate est devenu une figure clé de la foi en Casamance. Avec Mgr Manga, le diocèse de Ziguinchor se tourne vers l’avenir, porté par l’espérance et la conviction.