Face à des propos jugés « hautement provocateurs » de Dmitri Medvedev, le président américain Donald Trump a ordonné, vendredi 1er août, le déploiement de deux sous-marins nucléaires dans des zones stratégiques.
Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, Trump a justifié sa décision par les récentes déclarations de l’ancien président russe, aujourd’hui vice-président du Conseil de sécurité de la Fédération de Russie. « J’ai ordonné que deux sous-marins nucléaires soient positionnés dans les régions appropriées, au cas où ces propos insensés et incendiaires ne seraient pas que des mots. Les paroles ont un poids, et peuvent entraîner des conséquences imprévues », a-t-il écrit, ajoutant espérer ne pas en arriver là.
Trump a qualifié les propos de Medvedev de menace explicite, notamment parce qu’ils faisaient référence à l’arme nucléaire. « Quand on parle de nucléaire, il faut se préparer. C’est notre responsabilité de protéger les citoyens américains », a-t-il affirmé.
Cette initiative marque une nouvelle escalade dans les tensions entre Washington et Moscou, sur fond de guerre en Ukraine. Depuis plusieurs semaines, Trump critique l’absence de progrès dans le règlement du conflit. En juin, il avait déjà lancé un ultimatum à Vladimir Poutine, lui accordant 50 jours pour mettre fin à la guerre, sous peine de sanctions. Cette semaine, il a resserré ce délai à 10 jours, fixant l’échéance au vendredi 8 août.
Le président américain envisage par ailleurs d’imposer des sanctions dites « secondaires », ciblant les pays qui achètent du pétrole russe. Objectif : priver la Russie d’une source majeure de financement pour son effort de guerre.
En réponse, Vladimir Poutine a tenté d’apaiser la tension. Depuis le monastère de Valaam, près de Saint-Pétersbourg, il a assuré que la Russie restait favorable aux discussions avec Kiev. « Nous avons besoin d’une paix durable, stable, fondée sur des bases solides, acceptables pour la Russie et l’Ukraine », a-t-il déclaré, tout en précisant que les exigences russes n’avaient pas changé. Il a également lancé un avertissement implicite à Trump : « Toutes les déceptions naissent d’attentes irréalistes. »