Le sénateur républicain de Caroline du Sud Lindsey Graham est décédé ce samedi 11 juillet à l’âge de 71 ans, a annoncé son bureau. Figure influente du Parti républicain et proche allié de Donald Trump ces dernières années, il laisse derrière lui une carrière politique de plus de trois décennies marquée par son engagement en faveur de la défense et de la politique étrangère.
Selon un communiqué, Lindsey Graham est mort des suites d’une « maladie brève et soudaine ». La chaîne NBC News rapporte que les secours sont intervenus à son domicile après un appel signalant un arrêt cardiaque.
Donald Trump salue « un patriote sans faille »
Peu après l’annonce de son décès, Donald Trump a rendu hommage au sénateur, le qualifiant de « patriote sans faille » et de « l’un des sénateurs les plus remarquables » qu’il ait connus.
Élu pour la première fois à la Chambre des représentants en 1994, Lindsey Graham avait rejoint le Sénat en 2002 avant d’être réélu à plusieurs reprises. Il présidait récemment la commission du budget du Sénat.
D’adversaire à fidèle allié de Donald Trump
Lors de la primaire républicaine de 2016, Lindsey Graham s’était pourtant imposé comme l’un des plus virulents critiques de Donald Trump. Il avait même averti que le Parti républicain courait à la défaite s’il choisissait l’homme d’affaires comme candidat à la présidentielle.
Après l’élection de Donald Trump à la Maison Blanche, le sénateur avait toutefois changé de position pour devenir l’un de ses principaux soutiens au Congrès. Il avait néanmoins pris ses distances en début d’année 2025 en critiquant la grâce accordée par le président à près de 1 500 personnes impliquées dans l’assaut contre le Capitole le 6 janvier 2021.
Une figure de la politique étrangère américaine
Reconnu comme l’un des principaux « faucons » du Parti républicain, Lindsey Graham défendait une ligne dure en matière de sécurité nationale. Il soutenait notamment une politique ferme contre le terrorisme ainsi qu’un appui constant à l’Ukraine et à Israël.
À l’annonce de son décès, le président israélien Isaac Herzog a salué « un véritable leader du partenariat entre les États-Unis et Israël », tandis que le Premier ministre Benyamin Netanyahu a rendu hommage à « un grand ami d’Israël », soulignant son engagement en faveur du renforcement de l’alliance entre les deux pays.
Le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, a également salué la mémoire d’un responsable politique « irremplaçable » et d’un défenseur infatigable de son État et des États-Unis.
Ancien juriste de l’armée de l’air et membre de la Garde nationale aérienne de Caroline du Sud, Lindsey Graham siégeait sans interruption au Sénat depuis 2002. Célibataire, il résidait à Seneca, en Caroline du Sud.