Le milieu international sénégalais Pape Gueye assume désormais son ambition de remporter le Ballon d’Or africain 2026. Après une saison 2025-2026 remarquable avec Villarreal, marquée par son sacre de meilleur joueur africain de Liga et son but en finale de la CAN 2025, le Lion espère convaincre les votants lors des prochains CAF Awards.
Pape Gueye ne cache plus ses ambitions. Invité de l’émission Talents d’Afrique sur Canal+ Sport, le milieu de terrain de Villarreal a affirmé que le Ballon d’Or africain figurait désormais parmi ses objectifs personnels.
« Plus personnellement, quand on sort d’une telle saison où on est meilleur joueur africain de la Liga, on remporte la CAN sur le terrain […] en marquant le but de la finale, on est forcément candidat au Ballon d’or africain », a déclaré l’international sénégalais.
Le joueur de 27 ans reste toutefois prudent et préfère laisser les votants se prononcer. « Je ne suis pas quelqu’un qui va se vendre, même si j’ai fait pas mal de bonnes choses », a-t-il ajouté.
Une saison remarquable avec Villarreal et le Sénégal
Le milieu de terrain a signé une saison 2025-2026 particulièrement aboutie. Sous les couleurs de Villarreal, il a remporté le prix du meilleur joueur africain de Liga, devançant notamment le Ghanéen Iñaki Williams et son coéquipier ivoirien Nicolas Pépé. <Cite refs={[« turn154102search1″, »turn154102search3 »]}/>
Avec cinq buts et deux passes décisives en championnat, selon les statistiques publiées par Villarreal, Pape Gueye a contribué à la troisième place du club espagnol et à sa qualification pour la Ligue des champions. <Cite refs={[« turn154102search3″, »turn154102search4 »]}/>
En sélection, le Sénégalais s’est également illustré lors de la finale de la CAN 2025 contre le Maroc, en inscrivant le but victorieux sur le terrain.
Toutefois, une réserve importante subsiste : la Confédération africaine de football a ensuite retiré le titre au Sénégal au profit du Maroc. Le litige fait l’objet d’une procédure devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). L’issue de cette procédure pourrait peser dans l’appréciation de son parcours international.
« Le Ballon d’Or fait partie de mes objectifs »
Pape Gueye a également révélé qu’il définit ses ambitions individuelles et collectives au début de chaque saison.
« Au début de la saison, je note tous mes objectifs de buts, de passes décisives, de matchs joués, de trophées collectifs et individuels. Et c’est vrai que le Ballon d’or fait partie de mes objectifs », a-t-il expliqué.
Le Sénégalais attend désormais le résultat des votes, avec l’espoir de décrocher la plus prestigieuse distinction individuelle du football africain.
Achraf Hakimi parmi les concurrents
La course au Ballon d’Or africain 2026 s’annonce disputée. Le Marocain Achraf Hakimi, lauréat de l’édition précédente, figure parmi les joueurs susceptibles de défendre leurs chances après ses performances avec le Paris Saint-Germain.
Pape Gueye peut, de son côté, mettre en avant ses performances en Liga, son influence dans l’entrejeu et ses réalisations avec la sélection sénégalaise. La liste officielle des nominés et les votes permettront de préciser les contours de la compétition.
Rendez-vous le 7 décembre à Lagos
La cérémonie des CAF Awards 2026 est prévue le lundi 7 décembre à Lagos, au Nigeria. Le lauréat du Ballon d’Or africain y sera dévoilé.
En attendant cette échéance, Pape Gueye a clairement affiché son objectif : transformer une saison individuelle réussie en consécration continentale.