L’autruche est l’oiseau le plus grand du monde. Le mâle atteint 2,50 mètres. C’est aussi le plus lourd, pesant jusqu’à 150 kg. Incapable de voler, il compense par une vitesse exceptionnelle. Sur terre, il peut courir à 70 km/h et maintenir son effort pendant 30 minutes.
Une évolution unique
L’ancêtre de l’autruche savait voler. Après l’extinction des dinosaures, l’absence de prédateurs a changé son évolution. Il a perdu cette capacité et développé des pattes puissantes. Aujourd’hui, un coup de patte peut assommer un lion.
Des records impressionnants
L’autruche pond les plus gros œufs du règne animal. Un seul pèse 1,5 kg, soit l’équivalent de 20 œufs de poule. Elle possède aussi les plus grands yeux de tous les vertébrés. Avec 5 cm de diamètre, ils surpassent ceux de l’éléphant. Fait surprenant : ses yeux sont plus gros que son cerveau !
Pourquoi ne vole-t-elle pas ?
Son poids élevé empêche l’envol. Contrairement aux oiseaux volants, elle ne possède pas de bréchet. Cet os, situé sur le sternum, permet d’ancrer les muscles des ailes. Sans lui, l’autruche reste clouée au sol.
