« Barça ou Barsakh », Barcelone ou la mort. Cette expression, devenue familière dans le vocabulaire de l’émigration clandestine, résume à elle seule le désespoir d’une partie de la jeunesse sénégalaise. Derrière le rêve d’Europe se cachent pourtant des drames humains : des vies perdues en mer, des familles endeuillées et des enfants privés de leurs parents.

Par Cheikh Tidiane Wade

« Barça ou Barsakh », Barcelone ou la mort. Cette expression, devenue familière dans le vocabulaire de l’émigration clandestine, résume à elle seule le désespoir d’une partie de la jeunesse sénégalaise. Derrière le rêve d’Europe se cachent pourtant des drames humains : des vies perdues en mer, des familles endeuillées et des enfants privés de leurs parents.

Ces tragédies ne peuvent plus être considérées comme de simples faits divers. La répétition des départs et des naufrages impose désormais d’interroger les responsabilités et l’efficacité des politiques mises en œuvre.

Des chiffres qui interpellent

Les données disponibles permettent de mesurer l’ampleur du phénomène, même si elles restent incomplètes. En 2006, 31 678 personnes avaient atteint les îles Canaries par voie maritime. En 2024, elles étaient 46 843, toutes nationalités confondues.

En 2025, l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a recensé 17 788 arrivées aux Canaries, mais également 54 naufrages ayant provoqué la mort ou la disparition de 1 214 personnes sur cette route.

Ces chiffres ne permettent toutefois pas de connaître précisément le nombre de Sénégalais partis, interceptés, secourus, rapatriés ou portés disparus. Ils ne disent pas davantage combien de migrants restent bloqués en Mauritanie ou au Maroc, dans l’attente de poursuivre leur voyage.

D’où la nécessité de disposer de données publiques, régulières et comparables sur les parcours migratoires, mais également d’un accompagnement durable des familles confrontées à la disparition d’un proche.

L’État face à ses responsabilités

La première responsabilité à examiner est celle de l’État. Lorsque les départs dangereux se répètent malgré les dispositifs mis en place, il devient nécessaire d’évaluer les politiques publiques consacrées à l’emploi, à la formation, à l’agriculture, à la pêche, au financement des jeunes et à l’accès au foncier.

Le Sénégal est un pays extrêmement jeune. Selon l’ANSD, 75 % de la population résidente avait moins de 35 ans en 2023, tandis que la moitié avait moins de 19 ans. Cette réalité démographique impose de placer l’éducation, la formation et l’insertion professionnelle au cœur des priorités publiques.

Il ne suffit donc plus d’invoquer le manque de perspectives. Il faut mesurer les moyens engagés, les emplois réellement créés et l’impact concret des programmes destinés à retenir les jeunes dans leur pays.

Une responsabilité collective

La question migratoire dépasse cependant la seule responsabilité de l’État. Les pressions sociales et familiales peuvent également contribuer à alimenter le rêve d’une réussite rapide à l’étranger.

Sans culpabiliser les familles endeuillées, il faut interroger certaines attentes financières et la valorisation parfois excessive de la réussite européenne. Les réseaux sociaux participent également à cette représentation en mettant en avant les signes extérieurs de réussite tout en occultant la précarité, l’isolement, les dettes ou les difficultés rencontrées par de nombreux migrants.

La sécurité en mer au cœur des préoccupations

La surveillance des côtes demeure nécessaire, mais elle ne peut constituer à elle seule une réponse durable. Le déplacement des points de départ peut conduire les candidats au voyage à emprunter des routes plus longues et potentiellement plus dangereuses.

La sécurité des traversées dépend de nombreux facteurs : état des embarcations, surcharge, conditions météorologiques, houle, vents, courants, réserves disponibles et capacité de secours.

Les dispositifs d’alerte et de sauvetage doivent donc être renforcés, tandis que les politiques de contrôle doivent être évaluées à l’aune de leur impact réel sur la protection des vies humaines.

Créer des alternatives au départ

La réponse passe également par l’économie. Agriculture, transformation agroalimentaire, pêche artisanale, aquaculture, artisanat et services peuvent offrir des perspectives à condition de bénéficier d’investissements suffisants, d’infrastructures adaptées, d’un accès au financement, à l’eau et à l’énergie, ainsi que de débouchés commerciaux.

Les politiques de pêche doivent également être évaluées en tenant compte de la préservation des ressources et des revenus des communautés côtières.

Parallèlement, le Sénégal doit poursuivre ses efforts pour développer des voies de mobilité régulières et une coopération internationale davantage axée sur la protection des droits des migrants.

Pour que la mer ne soit plus une issue

Les jeunes Sénégalais ont le droit de vouloir découvrir le monde et de chercher de meilleures opportunités. Mais ils doivent également pouvoir construire une vie digne dans leur propre pays.

La mer ne peut devenir le prix à payer pour l’absence de perspectives. Derrière chaque pirogue se trouvent des rêves, mais aussi des familles et des vies qui peuvent basculer dans le drame.

Aux disparus, il faut la vérité. Aux familles, un accompagnement durable. Et à la jeunesse, des perspectives suffisamment solides pour que « Barça ou Barsakh » cesse d’être perçu comme une alternative possible à l’absence d’avenir.