La Confédération africaine de football (CAF) organisera finalement les CAF Awards 2026 le 2 décembre prochain à Lagos, au Nigeria, au lieu du 7 décembre initialement annoncé. Ce changement de calendrier alimente les soupçons et la polémique au Sénégal, où plusieurs supporters dénoncent un possible traitement de faveur en faveur du Marocain Achraf Hakimi. Trois internationaux sénégalais, Sadio Mané, Pape Guèye et Ismaïla Sarr, figurent également parmi les prétendants au titre de meilleur joueur africain de l’année.
La CAF avance la date de sa cérémonie
Le rendez-vous est désormais fixé au 2 décembre 2026 à Lagos. La CAF a modifié la date initialement retenue du 7 décembre, sans apporter, dans son communiqué, d’explication détaillée sur ce changement.
Cette décision intervient alors que plusieurs grandes figures du football africain sont en lice pour succéder à Achraf Hakimi, lauréat de la précédente édition.
Parmi les prétendants figurent trois internationaux sénégalais : Sadio Mané, Pape Guèye et Ismaïla Sarr. Le Marocain Achraf Hakimi apparaît également parmi les candidats les plus attendus.
Achraf Hakimi au cœur des soupçons
Au Sénégal, ce changement de calendrier suscite des interrogations. Plusieurs supporters établissent un lien entre la nouvelle date et le calendrier sportif d’Achraf Hakimi.
En effet, le PSG doit affronter Aston Villa en Ligue des champions le 8 décembre, soit le lendemain de la date initialement prévue pour les CAF Awards.
Certains observateurs sénégalais estiment ainsi que l’avancement de la cérémonie pourrait permettre au défenseur marocain d’y assister. Ils y voient même un possible indice sur l’issue du scrutin.
Toutefois, aucune information officielle ne permet d’affirmer que la CAF a modifié son calendrier pour favoriser Hakimi ou que le Marocain remportera le trophée.
Ismaïla Sarr au centre de la contestation sénégalaise
La polémique prend également de l’ampleur autour d’Ismaïla Sarr. L’ailier de Crystal Palace bénéficie d’un solide argumentaire sportif auprès de ses supporters, qui mettent en avant ses performances en club et en sélection.
Son parcours en club, marqué notamment par des succès en compétitions nationales et européennes, ainsi que ses prestations lors de la Coupe du monde 2026, alimentent les arguments de ceux qui le considèrent comme un sérieux prétendant au Ballon d’or africain.
Selon les informations relayées dans le débat, Ismaïla Sarr pourrait toutefois être confronté à un problème de calendrier : Crystal Palace doit affronter Chelsea le 2 décembre, jour de la cérémonie des CAF Awards.
Cette coïncidence nourrit le sentiment d’injustice exprimé par une partie des supporters sénégalais.
Les réseaux sociaux dénoncent un possible manque d’impartialité
Sur X, la page Joueurs SN, suivie par près de 397 000 abonnés, a vivement réagi au changement de date.
« Je suis de plus en plus convaincu qu’Hakimi remportera le Ballon d’Or africain. La cérémonie, initialement prévue le 7, est avancée au 2, permettant à Hakimi d’être présent, tandis que Sarr a un match ce jour-là », écrit-elle, avant de critiquer le calendrier du processus de vote.
Sur Facebook, la page Viral Foot, qui compte environ 22 000 abonnés, exprime également son mécontentement et réclame un traitement équitable pour tous les prétendants.
Ces réactions traduisent une défiance d’une partie des supporters sénégalais envers la gestion de cette distinction continentale.
Un trophée sous haute tension avant le verdict
À quelques semaines de la cérémonie, les CAF Awards 2026 se retrouvent ainsi au centre d’une controverse qui dépasse la simple compétition sportive.
Entre les ambitions sénégalaises, la présence d’Achraf Hakimi et les interrogations sur le calendrier, la CAF devra faire face aux attentes d’impartialité et de transparence exprimées par les supporters.
Une chose reste cependant à établir : le changement de date ne constitue, à lui seul, ni une preuve de favoritisme ni une indication fiable sur le résultat du scrutin. Le verdict officiel du 2 décembre permettra de connaître le successeur d’Achraf Hakimi.