Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, s’est rendu discrètement à Moscou le mardi 25 août. Cette visite, qui n’a pas été officiellement commentée par Washington, a donné lieu à des échanges entre services de renseignement américains et russes. Le Kremlin assure toutefois que le responsable américain n’a pas rencontré le président Vladimir Poutine.
Des échanges « entre services secrets »
L’information a été confirmée mercredi 26 août par le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. Selon lui, John Ratcliffe a eu des contacts avec les services secrets russes, qualifiés de « positifs ».
« Il y a eu des contacts entre les services secrets, mais aucune rencontre avec le président russe n’a eu lieu », a déclaré le porte-parole aux journalistes.
Dmitri Peskov n’a cependant pas révélé le contenu des discussions. Il a estimé qu’il était encore trop tôt pour mesurer leur impact sur les efforts visant à améliorer les relations entre Moscou et Washington. Pour le moment, les deux parties ne prévoient aucun nouvel échange.
Washington reste silencieux
Les autorités américaines n’ont, pour l’heure, fourni aucune information officielle sur le déplacement de John Ratcliffe. Il s’agit de la première visite connue du directeur de la CIA en Russie depuis sa prise de fonction en 2025.
Selon les données de suivi des vols, un avion militaire américain a quitté Riga, en Lettonie, mardi matin avant de rejoindre Moscou, puis de repartir vers la capitale lettone dans la soirée.
La chaîne américaine CBS affirme par ailleurs que Washington aurait demandé à l’Ukraine de suspendre certaines frappes en Russie afin de sécuriser le déplacement. Kiev aurait accepté de ne pas cibler Moscou et plusieurs autres zones pendant la visite.
Plusieurs pistes sur le contenu des discussions
Le contenu de cette mission reste toutefois inconnu. Plusieurs hypothèses circulent.
Les discussions pourraient notamment porter sur les négociations concernant la guerre en Ukraine, actuellement dans une impasse. Washington pourrait également chercher à échanger avec Moscou sur la guerre entre Israël, les États-Unis et l’Iran, alors que la Russie entretient des relations étroites avec Téhéran.
Un éventuel échange de prisonniers pourrait aussi être au cœur des discussions. John Ratcliffe avait déjà joué un rôle dans la libération d’une Russo-Américaine en 2025.
Une visite américaine rarissime
Le déplacement du patron de la CIA intervient dans un contexte de fortes tensions entre la Russie et les États-Unis. Depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, les visites de hauts responsables américains à Moscou sont devenues particulièrement rares.
Le dernier déplacement connu d’un directeur de la CIA en Russie remonte à novembre 2021. À l’époque, William Burns avait rencontré des responsables russes dans le cadre d’un dialogue stratégique entre les deux pays.
Selon CNN, cette mission avait notamment pour objectif de mettre Moscou en garde contre le renforcement de ses troupes à proximité de la frontière ukrainienne, quelques mois avant le déclenchement de l’offensive russe.