Depuis l’alerte maximale de l’OMS sur l’épidémie de mpox en Afrique le 14 août, une vague mondiale de fausses informations a éclaté, alimentée par des discours homophobes et conspirationnistes.
Le mpox n’a aucun lien avec le zona ni avec les vaccins Covid
Des vidéos largement diffusées sur X et Facebook, traduites en plusieurs langues, présentent le médecin allemand Wolfgang Wodarg affirmant que les symptômes du mpox ressemblent à ceux du zona et que cette épidémie serait un effet secondaire des vaccins Covid, orchestré par l’industrie pharmaceutique pour des raisons commerciales. Cette affirmation est incorrecte : le mpox, identifié dans les années 70, est un virus zoonotique beaucoup plus ancien que les vaccins Covid. Il appartient à la famille des poxvirus, tandis que le zona, une réactivation du virus varicelle-zona, est un herpès. Les symptômes diffèrent également, le zona provoquant des lésions plus petites et une douleur intense.
Le mpox ne touche pas uniquement les homosexuels
Certaines rumeurs homophobes circulent sur les réseaux sociaux, affirmant que le mpox ne touche que les personnes homosexuelles. Selon le Pr Richard Martinello, infectiologue à Yale, la transmission du mpox dépend du contact intime, et non de l’orientation sexuelle. Le Pr Antoine Gessain de l’Institut Pasteur précise que le liquide infecté dans les vésicules transmet le virus et que des personnes de toutes orientations sexuelles peuvent être touchées, comme l’a montré l’épidémie en RDC fin 2023.
Il n’existe pas de traitement miracle
Une thèse conspirationniste populaire prétend qu’un médicament japonais, le Tranilast, serait très efficace contre le mpox mais inaccessible, se basant sur des propos du controversé Pr Raoult. Cependant, les chercheurs n’ont jamais testé cliniquement le Tranilast, approuvé pour l’asthme en 1982, pour le mpox, rendant ainsi ces affirmations trompeuses. La vaccination, accompagnée de sensibilisation et d’isolement des cas contacts, a été efficace pour contenir l’épidémie de 2022.
L’OMS n’a ordonné aucun confinement
Certains internautes affirment que l’OMS a ordonné des « méga-confinements » aux gouvernements, alimentant les théories du complot sur une pandémie orchestrée. L’OMS a confirmé qu’elle ne peut pas imposer des confinements, mais fournit des conseils aux États membres. En France, le ministère de l’Éducation a démenti les rumeurs sur le report de la rentrée scolaire à cause de l’épidémie, et il n’a signalé aucun cas de la nouvelle souche 1b de mpox au 21 août.