Après avoir révélé son soutien aux rebelles indépendantistes au Mali, qui combattent l’armée malienne et ses alliés russes de Wagner, Kiev fait face à une série de revers diplomatiques en Afrique de l’Ouest. Le chef de la diplomatie ukrainienne, Dmytro Kuleba, a entamé une tournée en Afrique pour renforcer les relations avec le Malawi, la Zambie et l’île Maurice. Cette « stratégie africaine » vise à contrer l’influence croissante de la Russie, mais Kiev rencontre des difficultés à la mettre en œuvre.
Le même jour où Kuleba est arrivé à Lilongwe, la capitale du Malawi, le Mali a annoncé la rupture immédiate de ses relations diplomatiques avec Kiev. Le Sénégal, bien que moins aligné sur Moscou, a également convoqué l’ambassadeur ukrainien à Dakar. Ces réactions font suite à la révélation de l’implication de l’Ukraine dans des combats récents dans le nord du Mali. Après une lourde défaite infligée par les rebelles séparatistes à l’armée malienne et aux forces de Wagner fin juillet, Andri Ioussov, porte-parole du renseignement militaire ukrainien, a suggéré que l’Ukraine avait joué un rôle dans cette débâcle, marquant un tournant dans l’engagement ukrainien sur le continent africain.
