Une histoire qui avait suscité admiration et curiosité au Sénégal s’est finalement révélée être une mise en scène. Mamadou Sow, un maçon de 57 ans originaire de Tambacounda, avait affirmé avoir conçu et fait voler un hélicoptère artisanal construit avec des moyens rudimentaires.
Présenté comme un ingénieur autodidacte, l’homme affirmait avoir réalisé cet exploit technique après plusieurs années de travail. L’annonce avait rapidement suscité un vif engouement médiatique, au Sénégal comme à l’étranger, certains observateurs saluant ce qui semblait être une prouesse d’ingéniosité locale.
Mais les vérifications menées par des spécialistes ont révélé une tout autre réalité. L’engin présenté par Mamadou Sow n’est en fait qu’une maquette motorisée incapable de décoller. Selon les constatations, l’appareil se contente de vibrer au sol lorsque son moteur est actionné, sans disposer des mécanismes nécessaires au vol.
Des experts de l’Armée de l’air sénégalaise ont notamment souligné l’absence de plusieurs systèmes essentiels au fonctionnement d’un véritable hélicoptère, notamment les dispositifs hydrauliques indispensables au contrôle de l’appareil.
L’enquête a également montré que les images diffusées sur les réseaux sociaux et dans certains médias, montrant un hélicoptère en plein vol, ne provenaient pas de la machine présentée à Tambacounda. Elles auraient été extraites d’une vidéo montrant un véritable appareil fabriqué en Hongrie, puis intégrées par montage pour donner l’illusion d’un vol réussi.
Cette affaire, largement relayée dans les médias et sur internet, a ainsi trompé de nombreux observateurs et suscité l’intérêt d’experts étrangers avant que la supercherie ne soit dévoilée.
Elle relance aujourd’hui le débat sur la vérification des informations et la prudence nécessaire face aux annonces spectaculaires diffusées sur les réseaux sociaux. ✈️