L’armée nigériane a annoncé, dimanche 7 juin, la libération de plusieurs centaines de personnes retenues en otage par le groupe jihadiste Boko Haram dans l’État de Borno, au nord-est du Nigeria. L’opération, menée samedi, a permis de secourir de nombreux captifs, même si deux nourrissons ont malheureusement perdu la vie au cours de leur libération.
Une opération d’envergure dans le nord-est du pays
Selon les autorités militaires, les otages étaient détenus depuis le début du mois de mars, à la suite d’un enlèvement de masse perpétré par Boko Haram au début du ramadan. Cette région de l’État de Borno demeure l’un des principaux bastions des groupes jihadistes opérant dans le bassin du lac Tchad.
La libération de ces centaines de personnes constitue un succès important pour les forces de sécurité nigérianes, engagées depuis plusieurs années dans une lutte contre l’insurrection jihadiste.
Une menace sécuritaire persistante
Malgré cette opération, le nord du Nigeria reste confronté à une insécurité chronique. Outre les attaques de Boko Haram et de sa branche dissidente, des groupes armés criminels communément appelés « bandits » enlèvent régulièrement des membres de la population.
Ces derniers multiplient les attaques contre les villages, les voyageurs et les établissements scolaires, alimentant un climat de peur dans plusieurs régions du pays.
L’inquiétude demeure pour d’autres otages
Cette annonce intervient alors que des manifestations se poursuivent dans plusieurs villes du Nigeria pour réclamer la libération d’une quarantaine d’élèves et de sept enseignants enlevés à la mi-mai dans l’État d’Oyo.
Cet enlèvement de masse, survenu dans le sud du pays, a suscité une vive émotion au sein de l’opinion publique et ravivé les inquiétudes concernant l’expansion des kidnappings au-delà des zones traditionnellement touchées par l’insécurité.
Alors que les familles des otages attendent toujours des nouvelles de leurs proches, de nombreux acteurs appellent les autorités nigérianes à renforcer leurs efforts pour lutter contre les groupes armés et garantir la sécurité des populations sur l’ensemble du territoire.